Firmu Fiat osnovalo je 1899. godine osam osnivača, među njima i Giovanni Agnelli senior, deda Đovanija Agnelija. Prvi model bio je 3 ½ HP, od koga je od 1899. do 1900. godine proizvedeno oko 20 primeraka.
1903.godine na tržištu se pojavio 12 HP. Iste godine počeo je izvoz u Francusku i Englesku kao i u SAD. Godišnja proizvodnja iznosila je 134 automobila. Od 1960. godine do danas Fiat se razvio u internacionalnu grupu preduzeća, koja proizvodi mnogo više od samih automobila. Fiat posluje u oblasti osiguranja kao i u bankarskoj oblasti.
U šezdesetim godinama prošlog veka, ova auto kuća ponovo je oživela model marke Autobianchi. Šezdesete godine bile su godine procvata Fiat grupe: 1966. ostvarili su udeo u Ferrariju, a 1969. u oslabljenoj i još uvek dužnoj marki Lancia, koja uprkos dobrom ugledu nije imala dovoljno kapitala za razvoj novih modela i tako bila blizu propadanja.
Danas Fiat grupa ima učešće u američkom preduzeću Chrysler. Između ostalog ovom koncernu pripadaju i marke Ferrari, Maserati, Alfa Romeo i Lancia.
U poslednjem kvartalu 2005. godine je Fiat prvi put posle četiri i po godine uspeo da ostvari poslovnu dobit. Prodaja novih modela ulivala je dodatnu nadu u uspeh. Tako je, Fiat Grande Punto u prvom kvartalu 2006. godine bio najprodavaniji auto Evrope. Fiat je za model Dedici 7000 u prvih 10 dana dobio porudžbine tolike da se do kraja 2006. godine prodalo ukupno 10 000 primeraka. Ovakav obrt premašio je sva očekivanja i bez teksta je ostavio čak i rukovodstvo Fiata. Eksperti ovakvo poslovanje ocenjuju kao “uspešnu sanaciju preduzeća”
